General Motors mengumumkan akan memangkas lebih dari 1.700 pekerjaan manufaktur sebagai respons terhadap perubahan di pasar kendaraan listrik, sebagaimana dilansir dari Engadget. "Sebagai tanggapan terhadap adopsi kendaraan listrik jangka pendek yang lebih lambat dan lingkungan regulasi yang berkembang, General Motors menyesuaikan kembali kapasitas kendaraan listrik," kata perusahaan dalam pernyataan yang dilaporkan oleh CNBC.
Pemecatan terutama terjadi di pabrik Michigan yang membangun kendaraan listrik GM dan di pabrik sel baterai Ultium Cells di Ohio. Perusahaan juga "sementara" memberhentikan 700 pekerja di pabrik Ultium Cells di Tennessee.
Masalah regulasi yang dimaksud kemungkinan adalah rabat pajak federal sebesar USD 7.500 (Rp 124 juta) yang sebelumnya diberikan untuk pembelian kendaraan listrik, yang berakhir awal tahun ini di bawah undang-undang yang membuat situasi menjadi jauh kurang menarik bagi banyak program dan industri yang berfokus pada lingkungan.
Namun GM juga telah mengatakan lebih awal bulan ini bahwa mereka akan menghentikan sebagian besar penelitian dan pengembangan sel bahan bakar hidrogen untuk lebih fokus pada baterai, teknologi pengisian daya, dan kendaraan listrik. Jadi mengumumkan pemecatan di bidang-bidang tersebut adalah langkah yang kasar.
Meskipun melakukan pemotongan ini, GM menekankan bahwa mereka tetap berkomitmen pada jejak manufaktur Amerika Serikat. "Kami percaya investasi kami dan dedikasi terhadap operasi yang fleksibel akan membuat GM lebih tangguh dan mampu memimpin melalui perubahan," tambah perusahaan dalam pernyataannya.
Keputusan ini mencerminkan tantangan yang dihadapi produsen mobil besar dalam transisi ke kendaraan listrik. Meski permintaan kendaraan listrik terus tumbuh dalam jangka panjang, laju adopsi jangka pendek ternyata lebih lambat dari yang diharapkan. Hal ini memaksa perusahaan seperti GM untuk menyesuaikan kapasitas produksi mereka.
Pemangkasan tenaga kerja di pabrik baterai Ultium Cells juga menunjukkan bahwa industri baterai kendaraan listrik menghadapi tekanan tersendiri. Baterai adalah komponen paling mahal dalam kendaraan listrik, dan pabrik baterai memerlukan investasi besar dengan periode pengembalian yang panjang.
Bagi ribuan pekerja yang terkena dampak, ini adalah berita buruk di tengah ketidakpastian ekonomi. Namun GM berharap dengan operasi yang lebih ramping dan fleksibel, perusahaan dapat lebih siap menghadapi fluktuasi pasar kendaraan listrik di masa depan.
