SpaceX diduga melanggar standar telekomunikasi internasional dengan membiarkan satelit Starshield memancarkan sinyal ke Bumi pada frekuensi yang tidak seharusnya digunakan, menurut laporan NPR. Starshield merupakan versi rahasia dari jaringan satelit Starlink milik SpaceX yang ditawarkan secara kontrak kepada badan pemerintah untuk "mendukung upaya keamanan nasional."
Laporan ini berdasarkan temuan dari pelacak satelit amatir Scott Tilley, yang mengamati satelit Starshield menyiarkan pada frekuensi yang biasanya didedikasikan untuk transmisi "unggah" dari Bumi ke satelit di orbit. Penggunaan frekuensi dengan cara tersebut melanggar standar yang ditetapkan oleh International Telecommunication Union, badan Perserikatan Bangsa-Bangsa yang mengkoordinasikan penggunaan spektrum radio di seluruh dunia.
Standar mengenai frekuensi yang digunakan untuk siaran unggah dan unduh ke satelit dibuat untuk menghindari gangguan, di antara masalah teknis lainnya. "Satelit terdekat dapat menerima gangguan frekuensi radio dan mungkin tidak merespons perintah dengan benar, atau mengabaikan perintah, dari Bumi," kata Tilley kepada NPR. Belum jelas apakah SpaceX yang mengabaikan aturan ini menyebabkan masalah komunikasi satelit, namun jika muncul masalah, kini ada kemungkinan penyebabnya.
Proyek Starshield pertama SpaceX adalah kontrak senilai Rp1,085 triliun (USD70 juta) dengan Angkatan Luar Angkasa Amerika Serikat pada 2023. Baru-baru ini pada 2024, ada laporan bahwa divisi Starshield SpaceX ditugaskan membangun jaringan satelit mata-mata untuk mengumpulkan citra Bumi bagi National Reconnaissance Office Departemen Pertahanan.
Pelanggaran standar ini berpotensi menimbulkan risiko gangguan komunikasi satelit global, mengingat pentingnya regulasi frekuensi dalam menjaga keamanan dan keandalan sistem telekomunikasi antariksa.
