Blue Origin telah menunda penerbangan kedua roket New Glenn-nya, yang dijadwalkan untuk mengirim sepasang pesawat ruang angkasa NASA pada langkah pertama perjalanan mereka ke Mars pada Minggu sore, sebagimana dilansir dari Engadget.
Kendaraan peluncur angkat berat tersebut dijadwalkan lepas landas dari Stasiun Angkatan Luar Angkasa Cape Canaveral di Florida pukul 14.45 waktu setempat, tetapi beberapa penundaan dikeluarkan selama periode peluncuran kurang dari dua jam tersebut karena cuaca buruk. Blue Origin membatalkan upaya peluncuran sekitar pukul 16.13.
Kesempatan peluncuran berikutnya masih belum jelas. Blue Origin sebelumnya diberi kesempatan cadangan yang ditetapkan pada Senin sore, tetapi FAA telah mengeluarkan perintah darurat yang membatasi peluncuran komersial untuk sementara waktu karena penutupan pemerintah.
Per 10 November, peluncuran ruang angkasa komersial hanya dapat dilakukan antara pukul 22.00 dan 06.00. Blue Origin mengatakan pada hari Minggu bahwa mereka sedang meninjau peluang berdasarkan cuaca, dan tidak menyebutkan perintah FAA tersebut.
Pengembangan New Glenn telah mengalami penundaan yang signifikan selama dekade terakhir sejak pertama kali diumumkan, dan akhirnya melakukan penerbangan perdananya di awal tahun ini. Booster tahap pertamanya dirancang agar dapat digunakan kembali, dan perusahaan berencana untuk memulihkan booster dari peluncuran mendatang dengan mendaratkannya di kapal platform pendaratan otonom yang dijuluki Jacklyn, yang juga dikenal sebagai tongkang. Blue Origin mencoba hal yang sama pada penerbangan pertamanya, tetapi gagal.
Wahana antariksa di New Glenn adalah satelit kembar yang dibangun oleh Rocket Lab dan dioperasikan oleh UC Berkeley untuk misi Escapade NASA guna mempelajari dampak cuaca antariksa. Kedua satelit ini akan mengikuti lintasan baru menuju planet merah, berlama-lama dalam "orbit malas berbentuk kacang merah selama 12 bulan" mengelilingi Bumi hingga Mars sejajar, menurut UC Berkeley. Escapade diperkirakan akan mencapai Mars pada tahun 2027.
