Startup Tiongkok DeepSeek dilaporkan sedang mengembangkan chip AI sendiri, menurut sumber anonim yang mengetahui soal rencana tersebut.
Langkah ini diambil untuk mengurangi ketergantungan pada chip Nvidia dan Huawei yang selama ini digunakan untuk melatih dan menjalankan model-model AI yang populer.
Dikabarkan, chip tersebut dirancang untuk inference yakni tahap komputasi AI ketika model yang sudah dilatih menghasilkan respons untuk pengguna, bukan untuk melatih model baru.
Kenapa ini penting?
Jika berhasil, ekspansi DeepSeek ke pengembangan semikonduktor akan menandai pergeseran strategis yang besar bagi perusahaan tersebut, mengingat mereka dikenal memiliki AI yang diakui secara global.
Di sisi lain, hal ini juga jadi tantangan tersendiri bagi Huawei, mengingat perusahaan tersebut menguasai sekitar setengah pasar chip AI domestik senilai USD 50 miliar.
Secara lebih luas, langkah ini menunjukkan tren global dari sejumlah pengembang AI besar yang mulai membangun hardware sendiri untuk model besutan mereka.
Profil DeepSeek
Nama DeepSeek sendiri melejit setelah lebih dari setahun lalu merilis dua model AI yang sangat efisien dan ramai di seluruh dunia. Perusahaan yang berbasis di Hangzhou, Tiongkok ini dikenal karena beberapa hal:
- Menekankan terobosan model AI ketimbang komersialisas.
- Merilis Model R1, model penalaran dengan performa murah yang sempat memicu kejatuhan saham teknologi AI pada Januari 2025.
Saat ini, upaya DeepSeek dalam pengembangan chip dilaporkan masih berada dalam tahap awal. Dimulai sekitar tahun lalu, perusahaan juga mulai merekrut insinyur desain chip dalam beberapa bulan terakhir, tapi dilakukan secara tertutup.
Bagi DeepSeek sendiri, upaya mengembangkan chip AI sendiri ini jadi upaya strategis tambahan, karena ada kontrol ekspor Amerika Serikat yang melarang perusahaan Tiongkok membeli chip Nvidia tercanggih.
Pax insight
Langkah DeepSeek mengembangkan chip sendiri merupakan gambaran dari kondisi yang dihadapi perusahaan asal Tiongkok, yakni tekanan geopolitik dari luar dan kompetisi internal yang semakin sengit.
Berbeda dari perusahaan lain yang mengembangkan chip untuk alasan efisiensi biaya atau diferensiasi teknis, DeepSeek menghadapi kondisi di mana akses ke chip tercanggih bisa diputus sewaktu-waktu karena keputusan politik.
Untuk itu, bagi DeepSeek, chip AI sendiri bukan sekadar urusan optimasi layanan, melainkan kelangsungan untuk menghadirkan layanan yang optimal.
Terlepas dari itu, secara umum, rencana ini menujukkan kalau banyak perusahaan AI mulai berencana mengembangkan chip AI sendiri untuk mengruangi ketergantungan pada chip populer yang banyak digunakan untuk model mereka.
