Menjelang ulang tahunnya yang ke-21, World of Warcraft menghadapi kontroversi seputar update terkininya. Dilansir dari Engadget, pengembang Blizzard telah mengonfirmasi bahwa WoW akan memperkenalkan mata uang virtual baru yang berkaitan dengan perumahan, "Hearthsteel", dalam ekspansi Midnight mendatang. Para pengguna khawatir mata uang ini dapat menjadi jebakan transaksi mikro pada game yang sudah menghabiskan biaya $15 per bulan untuk dimainkan.
Dalam postingannya, Blizzard mengatakan tujuan mata uang baru ini adalah untuk memungkinkan pemain membeli "beberapa item sekaligus" sekaligus menawarkan "perlindungan finansial" bagi pihak-pihak yang terlibat. "Anda mungkin menginginkan satu set kursi lengkap untuk diletakkan di sekeliling meja makan, beberapa set meja makan untuk tamu undangan [atau]... banyak lilin," tulis perusahaan tersebut. "Menggunakan mata uang dalam game dapat membantu proses mendapatkan berbagai item murah ini menjadi lebih efisien."
Blizzard mengklarifikasi bahwa pemain dapat membeli Hearthsteel dengan saldo Battle.net dan emas dalam game mereka melalui token WoW. Katalog item Hearthsteel juga akan tetap kecil dibandingkan dengan apa yang bisa kamu dapatkan melalui permainan. "Item perumahan yang terkait dengan fantasi inti ras atau kelas pemain, atau yang sudah ada di Azeroth, tidak akan dijual di toko," demikian pernyataan dalam postingan blog tersebut. "Dekorasi bertema penting yang dikenal dan disukai pemain juga tidak akan muncul di toko."
Mata uang Hearthsteel pertama kali ditemukan oleh para penambang data, dan setelah Blizzard mengonfirmasinya, para pemain merasa khawatir. "Ini bukan tentang mata uangnya," kata seorang pengguna Reddit WoW. "Ini tentang sebagian besar basis pemain yang berdedikasi yang telah bertahun-tahun menyerukan agar game ini tidak mengarah ke sini, dan inilah hasilnya."
Sulit untuk melihat mata uang baru ini tanpa memikirkan keputusan terbaru Microsoft untuk divisi Xbox-nya. Bulan lalu, raksasa perangkat lunak tersebut dilaporkan menerapkan "target menyeluruh" margin keuntungan 30 persen untuk divisi game-nya, yang secara internal disebut "margin akuntabilitas." Jumlah tersebut jauh di atas rata-rata Xbox sendiri dalam enam tahun terakhir, yakni antara 10 dan 20 persen.
